登場する人物は、政治家、財界人、企業のトップや幹部、評論家、ジャーナリスト、文化人、学者などじつに多彩である。多忙を極めながらも著者の依頼に素早いレスポンスを返す政治家、著者の発言の間違いを間接的な言葉で気づかせてくれる財界の大物など、著者との間のちょっとした言動ややりとりなども描き出されている。表向きの顔ではなく、身近に接したものしか知り得ないような素顔がスケッチされているのは興味深い。

こうしたエピソードから、人より「頭一つ」抜き出るための心得や、「人をよく動かす」ための秘訣、仕事に役立つ思考法、「人間力」を高めるノウハウなどが読み解かれている。人の心をつかむ「前置き」と「後づけ」の術や、付加価値を生む情報の「読解力」「加工力」「組み立て力」、名上司が3つの欠点を武器に変える方法など、具体的にノウハウ化されたものがある一方で、ビジネスパーソンとしての総合的な器量や存在としての魅力など、著者が提唱する「人間力」をいかに養うかの奥深い議論もある。いずれも「一流」のモデルが示されているため、説得力が感じられる。さまざまな人物の資質に感応する著者の感性にも学ぶところが多い。（棚上 勉）